El 15 de noviembre de 1979 el centro histórico de La Habana Vieja fue declarado Monumento Nacional de Cuba con motivo de la celebración del 460 aniversario de la fundación de la villa de San Cristóbal de La Habana.

Esta condición le fue conferida por sus valores artísticos y arquitectónicos.

Tres años después, La Habana Vieja obtuvo otra distinción significativa. Nos referimos al estadio de Patrimonio Cultural de la Humanidad, que le fuera conferido por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la cultura, UNESCO.