120 Aniversario BNCJM- Tesoros. 1 de febrero de 1468. Fallece el impresor alemán Johannes Gutenberg.

4/2/2021
Por: Olga Vega García, Biblioteca Nacional José Martí

Un fragmento del Catholicon, seu Vocabularius universalis et prosodia vel grammatica, de Johannes Balbus de Janua, 1220-1298, del cual se conservan dos hojas,  es el impreso más antiguo que se conserva en la Biblioteca Nacional de Cuba. Su importancia reside en el hecho de que se trata del cuarto incunable aparecido luego de la invención de la imprenta en Europa a mediados del Siglo XV. 

Producido en la ciudad alemana de Maguncia en 1460, se realizó en el taller de Johannes Gaenfleish conocido como Gutenberg, considerado como el inventor de la técnica de reproducción de documentos por medio de los tipos móviles de metal en el continente europeo. 2 3 

Está impreso en papel a dos columnas, con letra gótica; tiene letras capitales manuscritas en rojo  y presenta ligera rasgadura en el margen interior del primer folio.

Encuadernado posteriormente en pergamino, lleva grabada en la tapa superior la inscripción: Johannis Balbi de Janua/ Catholicon / Mainz 1460/ Johann Gutenberg. 

Aunque por lo general un libro incompleto no tiene valor, la importancia del impresor es tan grande que solamente por ese hecho este fino volumen encuadernado en pergamino merece recibir una especial atención y se convierte en objeto de admiración por parte de colegas, usuarios y estudiantes de la especialidad para los cuales contemplar sus letras capitales miniadas, apreciar la huella de caracteres metálicos fundidos por el genio alemán o valorar la calidad del papel de tina utilizado en aquel entonces, que resiste como ninguno el paso del tiempo, permite adentrarse en un aspecto no siempre conocido, pero si trascendental de la historia del libro antiguo: el período de los incunables.