Tarifa General de Precios de Medicinas, un tesoro bibliográfico en el Día del Idioma Español

23/4/2023
Por: Mabiel Hidalgo Martínez, Biblioteca Nacional José Martí

Entre los tesoros bibliográficos que posee, resguarda y difunde la Biblioteca Nacional de Cuba José Martí, destaca por su valor e importancia para el estudio de la imprenta en Cuba y la farmacología, la Tarifa General de Precios de Medicinas, el impreso cubano más antiguo que se conserva en la mayor de las Antillas.

La Tarifa… se expidió en la Havana [sic] el 3 de febrero de  1723. Fue realizada en la imprenta del belga Carlos Habré, radicado en la capital cubana. Se inició con el Arancel o Tarifa General de Precios de Medicinas y un Autho, que facultaba a realizar el documento a los autores, encabezados por el Dr. Protomédico Francisco Tenesa y otros maestros boticarios: Juan Antonio Vázquez, Lázaro del Rey y Bravo, Joseph de Urrutia, y el escribano real Agustín Henríquez. Dicha orden está fechada el 11 de enero de 1723.

Originalmente, no fue paginado ni foliado y se imprimió en hojas sueltas. Consta de 30 páginas de texto y mide 19 por 14 cm. Presenta un faltante que fue completado de forma manuscrita, posteriormente.

En sus páginas de texto se ordenan los nombres de los medicamentos con sus precios, los cuales se vendían en las boticas que por entonces existían. Presenta irregularidad en los caracteres tipográficos, omisiones de la ñ, uso indiscriminado de signos de puntuación y desigualdad en el espaciado.

El ejemplar que se conserva de Tarifa General de Precios de Medicinas, perteneció a la biblioteca personal de Manuel Pérez Beato, posteriormente a la de la Sociedad Económica de Amigos del País y finalmente a la Biblioteca Nacional José Martí. Representó a Cuba en la exposición que, con motivo del Quinto Centenario del Encuentro entre las dos Culturas, se efectuó en la ciudad de Sevilla en 1992, precisamente por su carácter de pieza única.

El 11 de marzo de 2016, la Comisión Cubana de la Unesco otorgó el certificado de inscripción de Tarifa General… en el Registro Nacional del Programa Memoria del Mundo.