Los embajadores más pequeños. Una historia martiana contada por tres sellos de correos.

27/5/2023
Por: Juan Hernández Machado, Biblioteca Nacional José Martí

Para hablar sobre Martí siempre hay un motivo y una oportunidad, no solamente porque este año 2023 se conmemoró el   aniversario 170 de su natalicio, sino porque toda su vida, su obra y su pensamiento permiten hacerlo, dada la diversidad de enseñanzas positivas que nos legó.

Por tanto, es lógico que su pueblo sea el primero en rendirle el homenaje que merece y ello se realiza en todas las manifestaciones de las artes y la cultura, entre las cuales debemos incluir a la filatelia. No por gusto se puede afirmar que es la personalidad más recogida en la filatelia cubana.

Pero no pretendemos  hoy   reflejar todas las emisiones de sellos y elementos postales que se han hecho para recordar al Apóstol de la independencia de Cuba, sino solamente con tres sellos aquilatar los sentimientos de los cubanos que tuvieron en sus manos las riendas del país en tres momentos importantes de la historia de nuestro archipiélago.

La República 

Como se conoce, el primer Presidente de la República en Cuba, que asumiera al poder el 20 de mayo de 1902,  fue el Sr. Tomás Estrada Palma, uno de los principales colaboradores de José Martí en los Estados Unidos mientras que el primero trabajaba arduamente por preparar el inicio de la Guerra Necesaria, la cual comenzara con el alzamiento del 24 de febrero de 1895 en Baire, en el Oriente cubano.

Al incorporarse Martí a dicha guerra, Estrada Palma fue la persona en quien él confiara para dejarlo al frente de los asuntos cubanos en territorio estadounidense.

Sin embargo, pese a ser los sellos de correo una responsabilidad de los Estados, como se estableciera después de surgir el Penique Negro en Inglaterra en mayo de 1840, el nuevo gobierno cubano en manos de Estrada Palma no tuvo en cuenta los valores de José Martí y los aportes que hiciera en la lucha por nuestra independencia como para incluirlo en los primeros sellos de la República.

Las primeras emisiones republicanas, que no incluyeron a Martí, fueron:

• 1902. Habilitación del sello que muestra la Fuente de la India, emitido en 1899 por  la Administración de Ocupación Americana

• 1905. Reimpresión de cuatro valores de la emisión hecha por la Administración Americana en 1899, pero sin marca de agua

• 1907. Un sello en emisión permanente que muestra al General Antonio Maceo

• 1910. Emisión permanente de ocho valores que muestra a patriotas cubanos: Bartolomé Masó, Máximo Gómez, Julio Sanguily, Ignacio Agramonte, Calixto García, Mayía Rodríguez, Antonio Maceo y Carlos Roloff.

• 1911-13. Reimpresión de cinco valores de la emisión anterior con detalles diferentes.

• 1914-15. Emisión permanente de 10 valores con el mapita de Cuba

• 1914. Primer sello conmemorativo cubano, dedicado a la poetisa Gertrudis Gómez de Avellaneda

En total se hicieron 7 emisiones postales con 30 sellos antes que la figura de José Martí apareciera en un sello cubano.

Esto ocurrió en 1917-1918, cuando se hizo una emisión permanente 

de 10 valores para correo ordinario. Sin marca de agua, perforación 12.

El sello donde aparece José Martí es de color verde, por valor de un

centavo. Ya en ese momento, Estrada Palma no era el presidente del País.

Así, transcurrió el mandato de Tomás Estrada Palma sin que el Apóstol de la independencia de Cuba  fuera incluido en las emisiones postales del país.

Aclaramos que la perforación o el dentado de un sello postal se determina por la cantidad de muescas que caben en dos centímetros, mientras que la marca de agua o filigrana, es una marca de seguridad que se hace en el papel donde se imprimen los sellos postales, como medida de seguridad.

La Revolución de 1933

En la década del 30, Gerardo Machado convirtió su segundo mandato presidencial en una verdadera dictadura, la cual dio lugar a un movimiento popular que lo derrocara en 1933. El poder lo asumió un Gobierno que se denominó Revolucionario, aún cuando no todos sus integrantes realmente lo eran, pero sí existían verdaderos patriotas en el mismo, como Antonio Guiteras Holmes, quien fuera incorporado al mismo posteriormente. 

Como es una costumbre cuando en un país ocurre un acontecimiento político de esta naturaleza, el nuevo gobierno que entra debe emitir sus propios sellos postales. En este oportunidad, en lugar de hacer una nueva emisión, se sobrecargaron dos sellos emitidos anteriormente y  se habilitó uno de ellos. Aunque en la sobrecarga aparece la fecha 4 de septiembre de 1933, en los catálogos consta que la fecha de emisión fue el 23 de diciembre.

El primer sello emitido por este Gobierno Revolucionario es éste, con la sobrecarga sobre el primer sello emitido con la imagen de

José Martí, color azul verde, marca de agua “Estrella” y perforación 10.

 Aún cuando ese gobierno fue efímero y como dijera nuestro Canciller de la Dignidad, Raúl Roa, “La revolución del 30 se fue a bolina”, se tuvo en cuenta la contribución de Martí a la independencia cubana como para incluirlo en el primer sello emitido  en ese momento histórico de la patria cubana.

Aclaramos que se conoce como sobrecarga la impresión que se hace sobre un sello ya emitido anteriormente (en este caso “Gobierno Revolucionario 4-9-1933”) que lo convierte en un nuevo sello para circular en las nuevas condiciones.

Por su parte, habilitación es cuando se cambia el valor facial de un sello emitido anteriormente (Ejemplo: era de tres centavos, se tacha el tres y se imprime el nuevo valor, que pudiera ser dos).

La Revolución de 1959

Como es bien conocido, Fulgencio Batista asumió el poder en Cuba mediante un golpe de estado el 10 de marzo de 1952. Con esa acción se cerraron todas las posibilidades de lograr un cambio democrático y verdaderamente independiente en Cuba mediante los mecanismos establecidos en la República.

Por ello el joven abogado Fidel Castro Ruz, al frente de lo mejor de la juventud cubana, que se llegara a conocer como Generación del Centenario, asaltó los cuarteles “Moncada” en Santiago de Cuba y “Carlos Manuel de Céspedes” en Bayamo, ambos en la antigua provincia de Oriente, el 26 de julio de 1953.

Con ello inició un proceso que incluyera prisión, exilio, preparación de la nueva etapa de la lucha, desembarco en Oriente, lucha guerrillera en las montañas y clandestina en las ciudades, invasión desde Oriente hasta Occidente, hasta culminar con el derrocamiento de la dictadura y el triunfo de la Revolución, el 1 de enero de 1959.

La lucha había sido ardua, con la participación de todo el pueblo y, asimilando las experiencias de lo sucedido en 1933, los dirigentes de esta Gesta adoptaron las medidas necesarias para que fuerzas seudo revolucionarias internas y reaccionarias externas, específicamente el Gobierno de los Estados Unidos, no impidieran el triunfo popular como hicieron cuando se derrocara al dictador Machado.

Esto hizo que la Revolución de 1959 removiera todos los cimientos de la Patria cubana y tuviera un alcance continental y hasta mundial: se había obtenido la verdadera independencia para Cuba, fuera de cualquier injerencia extranjera.

Desde el inicio de la Gesta del Moncada, Fidel y sus compañeros insistieron en que el autor intelectual de dicha acción había sido José Martí y se había escogido esa fecha porque en 1953 se cumplía su centenario y con dicha acción se quiso rescatar el legado martiano para la consecución de la verdadera independencia de Cuba.

Por esa razón, y siendo consecuentes con su prédica y enseñanzas, es lógico que el primer sello postal emitido por el Gobierno Revolucionario tuviera referencias a nuestro Héroe Nacional.

La imagen presenta a un  soldado rebelde triunfante, con su fusil en alto y de fondo una ondeante bandera cubana,

libre de toda interferencia. La fecha de emisión fue el 28 de enero de 1959, día del   aniversario 106 del natalicio de

José Martí Pérez. Este sello se hizo mediante las técnicas de grabado y tipografiado; marca de agua “R de C”

Martí, el hombre de la Edad de Oro, pero también el hombre  del  Partido Revolucionario Cubano ha sido la inspiración de lo más puro de la sociedad cubana en todos los tiempos.

Esto más que justifica que estuviera presente en las primeras emisiones postales en 1933 y 1959, aún cuando su compatriota de la etapa newyorkina no hiciera lo que estuvo a su alcance para que el Apóstol de la independencia de Cuba   estuviera presente desde más temprano en las emisiones postales cubanas.

28 de enero 2023.